庭と白蛇と私

テレビ、ラジオ、動画配信も含めて様々なコンテンツの台本や脚本を執筆する放送作家＆脚本家が700人以上所属する日本放送作家協会（放作協）がお送りする豪華リレーエッセイ。ヒット番組を担当する売れっ子作家から放送業界の裏を知り尽くす重鎮作家、目覚ましい活躍をみせる若手作家まで顔ぶれも多彩。この受難の時代に力強く生き抜く放送作家＆脚本家たちのユニークかつリアルな処世術はきっと皆様の参考になるはず！　
連載第153回は、脚本に小説にと大活躍の源祥子さん。

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白蛇と見つめ合った私

白い蛇を見た。
あれはいくつの頃だったろう、7歳か8歳か……。
私は実家の茶の間にいた。
テレビを見ていたのか、宿題をしていたのか──日はまだ高かった。
ふっと何の気なしに庭を見たら、長く大きな白蛇が頭をもたげて真っ黒な目でこちらをじっと見ているではないか。

うちは4人きょうだいで、常に誰か人がいるわちゃわちゃとした家族だったのにも関わらず、その場に白蛇と私しかいなかったのはいま思うと少し不思議ではある。
なんせ50年近い昔の話であるので詳細は思い出せない。
が、庭の緑の中で真っ白な体がまるでパァっと光を放っているようで美しかったこと。同時に庭と茶の間の間にあるガラス戸は閉まっていたものの、やはり「こっちに来たらどうしよう……」という恐怖を感じたことはぼんやりと覚えている。
まさに蛇に睨まれた蛙状態で固まってしまった私。
どれぐらい見合っていたのか……どちらが先に目をそらしたのかはわからない。
大阪にある実家の隣は、緑豊かな相当広い公園だ。
そのせいか実家ではしょっちゅう蛇を目にしたが、白蛇はその1度きり。
私以外の家族の誰も見たことはないという。

と、そんな昔話をなぜか思い出して先日友達に話したら「白い蛇見たらお金持ちになるっていうよね」と言われた。
たしかに蛇皮の財布が金運にいいという話は有名だし、抜け殻を見つけたら財布に入れておくというのも昔はよく聞いた話だ（いまもやっている人っているのだろうか）。
中でも白蛇を見た人は金運が超強運。
ネットでちょっと検索してみたらそんな情報もある。

ちなみに「蛇は金運の象徴」というのは日本だけではなく、中国でも同じらしい（中国人の友達談）。
中国では蛇のほかに、蛙も金運の象徴。
また、「一生食いっぱぐれない」の意味を込めてねずみのモチーフを好む人もいるそうだ。「なぜ、ねずみ？」と問うてみたら、「米びつの中にねずみが入って米を食べるじゃないですか」と言われた。

ちょっと想像したくない状況だったのでそこを深堀るのはやめておいた。
とにもかくにも蛇を象った世界的に有名なイタリアブランドのジュエリーもあることだし、きっと全世界的に「蛇＝金運」なのだろう。

ギリギリでもなんとかなる金運

蛇の中でも金運マックスの白い蛇と見つめ合った。
そんな体験をしたから私だからこそ、いま胸を張っていいたい。
「白蛇見たらお金持ちになれるっていう話な、それ完全に迷信やで」と。
いや、そういいたくもなるではないか。

フリーのライターとなって20年以上経つが、収入はずっと高くない。
もっと正直にいうならば、低い。
20年ほど前に会社員だったことが数年間あるのだが、その頃の方が年収が高いという切なさよ……。
それでも、ほとんど知り合いもクライアントもいない東京に11年前にふらりとひとりで出てきて、すべての物価が恐ろしいほど高いこの街でなんとか生き延びている。
これはやはり「ギリギリでもなんとかなる金運」とでも呼びたくなるようなビミョーな金運を、幼き日に白蛇様から授かったからなのかもしれない。

しかも、「小さい頃にな、白蛇見たことあるねんで」と友達に話をしたその翌日、このエッセイの依頼をいただいた。
やはり、やはり、そうなのかも！　
お洋服や靴やバッグに目がなく、無理してでもお金を遣ってしまうこの性格。
きっと白蛇様は幼い私を見て瞬時に見抜いたのだろう。
だからあの日「ここで見つめ合ったのもなにかの縁。貧乏で死なない程度のギリギリの金運を、そなたに授けよう」と念じてくれたのではないだろうか。